A romantikus műfaj egyik legrégebbi és legkegyetlenebb alaphelyzete az, amikor két ember a megfelelő sorrendben, de a lehető legrosszabb időben találkozik. Abby Jimenez The Night We Met című regénye ezt a helyzetet nem oldja fel egy félreértés tisztázásával, és nem is kenegeti humorral: végigviszi, néha kifejezetten fájdalmas lassúsággal, több mint háromszáz oldalon át.
A könyv 2026. március 24-én jelent meg a Forever (Hachette Book Group) gondozásában, és azonnali #1 New York Times bestseller lett. Azóta a Goodreads „2026 legtöbbet olvasott romantikus könyvei” listájának első helyezettje: a kutatás napján 345 372 értékelésnél járt, 3,95-os átlaggal. Ez a két szám együtt pontosan leírja, mi zajlik a regény körül — hatalmas olvasottság, erősen megosztott ítélet.
Egy koncert, két férfi, egy döntés
Larissa pincérnőként dolgozik, és egy koncert után választania kell: két férfi közül melyik vigye haza. Mike-ot választja, a nyitott, magával ragadó srácot, és randizni kezdenek. A gond csak az, hogy Mike legjobb barátja, Chris ugyanazon az estén ott volt — és az érzései Larissa iránt nem hogy elmúlnának, hanem hónapról hónapra mélyülnek.
Innentől a regény nem a szokásos szerelmi háromszög felé indul el, hanem valami sokkal csendesebb és kínosabb irányba. Chris és Larissa mentőkutyát nevelnek együtt, könyveket adnak kölcsön egymásnak, egymás mindennapjainak természetes szereplőivé válnak — miközben Larissa Chris legjobb barátjával jár. A konfliktus tehát nem abból fakad, hogy valaki hazudik vagy rosszat akar; mindenki tisztességesen viselkedik, és pontosan ettől reménytelen a helyzet.
Trópusokban beszélve: ez egy „best friend’s girlfriend” felállás, amelyet lassan égő (slow burn) szerkezet és masszív, kimondatlan sóvárgás — a műfaj szótárában pining — hajt. A könyv szíve a „right person, wrong time” toposz, vagyis annak a végigjátszása, mennyit bír el egy ember, ha azt kell néznie, ahogy a számára legfontosabb személy valaki mással építi az életét.
Amitől működik — és amitől fáj
Jimenez érzelmi íve nem drámai fordulatokra épül, hanem ismétlődő, apró jelenetekre: egy közösen felnevelt kutya, egy megjegyzés egy könyv margóján, egy telefonhívás rossz időpontban. A regény attól erős, hogy nem siet. A feszültséget nem az tartja fenn, hogy kiderül-e valami, hanem hogy a szereplők pontosan tudják, mi a helyzet, és mégsem tehetnek semmit.
A fűszerességi szintről érdemes tárgyilagosan beszélni, mert ez a könyv legtöbbet vitatott jellemzője: a The Night We Met úgynevezett „closed-door” regény, vagyis a szexuális jelenetek nem explicit módon, a színfalak mögött zajlanak. Ez tudatos szerzői döntés, és sok olvasó éppen emiatt érzi úgy, hogy a felépített feszültség nem kap fizikai feloldást; mások szerint viszont pont ettől marad a hangsúly a vágyakozáson. Aki explicit jeleneteket vár, annak ez csalódás lesz — érdemes ezt előre tudni.
A The Night We Met igazi tétje nem az, hogy összejön-e két ember, hanem az, hogy meddig lehet valakit szeretni úgy, hogy közben az ember semmit sem kér cserébe.
Abby Jimenez: cukrászdából a sikerlistákra
Abby Jimenez pályája a műfaj egyik kedvenc sikertörténete: cukrászként indult, a Nadia Cakes tulajdonosaként, és 2019-ben jelent meg első regénye, a The Friend Zone. Azóta több New York Times-bestsellert írt, és a kortárs amerikai romantikus próza egyik legmegbízhatóbb márkanevévé vált — olyan szerzővé, akinek a könyveit nem témánként, hanem szerzői névre veszik meg az olvasók.
A The Night We Met a Say You’ll Remember Me-sorozat — az olvasók által csak „Abbyverzumnak” nevezett univerzum — második kötete. A sorozat harmadik része, a Feels Like Falling 2027-re várható. Fontos gyakorlati információ, hogy a kötetek önállóan is olvashatók, de a szereplők átjárnak egymás könyveibe, így aki sorrendben halad, több mellékszálat ért meg.
Számok, listák, visszhang
A kereskedelmi teljesítmény vitathatatlan: azonnali #1 New York Times bestseller, majd a Goodreads 2026-os „legtöbbet olvasott romantikus könyve”. A Parade könyvrovata még 285 ezer körüli értékelésszámról írt — ez mostanra 345 372-re nőtt, ami a platform mércéjén is kivételes szám egy fél éve megjelent könyvnél. A 2026. szeptember 13-i NYT Fiction top 15-ben viszont már nem szerepel: a romantikus műfaj tempója gyors, a csúcsok meredekek és rövidek.
A kritikai visszhang ennél halkabb. Nagy amerikai lapok önálló recenziói nem érhetők el a regényről, a Parade viszont azt írja, hogy a könyv olvasói és kritikai elismerést egyaránt kapott. Ez jellemző a szegmensre: a romantikus könyvek sorsát ma nem a napilapok kritikarovatai, hanem a Goodreads-értékelések és a BookTok-visszhang döntik el. Utóbbin a The Night We Met a „fájdalmas, de megéri” kategóriában futott be — sok olvasó a könnyeivel küzdve tett közzé videót róla, ami a műfajban tulajdonképpen a legerősebb ajánlás.
A 3,95-os átlag ebben a kontextusban nem gyengeség, hanem a megosztottság mérőszáma. Egy ilyen olvasottságnál a közepes értékelések tömege szinte törvényszerű — és a visszatérő kifogások jól azonosíthatók: a lezárás tempója, a closed-door megközelítés, valamint hogy a szenvedés hosszabb, mint amennyi jutalom követi.
Kinek való, és kinek nem
- Annak való, aki szereti a hosszan érlelt, kimondatlan vonzalmakat, és nem zavarja, ha egy romantikus regény hosszú szakaszokon át inkább fáj, mint felvidít.
- Annak való, aki Abby Jimenez korábbi könyveiből ismeri és kedveli az érzelmes, humorral oldott hangot, illetve aki most kezdene bele az „Abbyverzumba”.
- Nem annak való, aki explicit jeleneteket keres — itt a kamera következetesen elfordul.
- Nem annak való, aki gyors, könnyed, feszültségmentes olvasmányra vágyik; ez a könyv tudatosan kellemetlen helyzetben tartja az olvasóját.
Megjelenik magyarul?
Itt óvatosan kell fogalmazni. A sorozat első kötete, a Say You’ll Remember Me magyarul „Sose felejts el engem” címen jelent meg az Álomgyár Kiadónál 2025-ben, és a szerzőnek összesen kilenc kötete jelent meg vagy jelenik meg magyarul ugyanennél a kiadónál. Az Álomgyár szerzői oldalán szerepel egy előjegyezhető Abby Jimenez-kötet „Az éjjel soha nem érhet véget” címmel, amely tartalmilag megfelelhet a The Night We Met-nek — az eredeti angol címmel való hivatalos összerendelést azonban nem sikerült megerősíteni. Vagyis: a hírek szerint készül magyar kiadás, a végleges magyar cím viszont egyelőre nem tekinthető megerősítettnek.
Aki addig sem szeretne várni, annak az eredeti kiadás könnyen beszerezhető: 384 oldal kemény kötésben, a paperback változatot a Hachette 2027. március 2-ra ígéri.
Ítélet: a 2026-os év legolvasottabb románca nem véletlenül lett az — Jimenez pontosan tudja, hogyan kell egy reménytelen helyzetet fenntartani anélkül, hogy az olvasó elveszítse a türelmét. A closed-door megközelítés és a hosszan elnyújtott szenvedés miatt viszont nem mindenki kap tőle ugyanazt: ez egy érzelmi regény, nem egy felhevítő.
